في 2003 ، توجهت 150 عربة مترو أنفاق من هيئة النقل الحضري لمدينة نيويورك (MTA) إلى Virginia. على الرغم من وجود حديث عن نظام السكك الحديدية الخفيفة لـ Tidewater، إلا أن هذه السيارات كانت متجهة لغرض أعمق، حرفيًا! منذ أكثر من 27 عامًا، يعمل مايك ماير، مدير برنامج الشعاب المرجانية الاصطناعية التابع لـ VMRC، على تحديد المواد المناسبة لاستخدامها كشعاب مرجانية اصطناعية والمواقع المناسبة لإغراقها. يتلقى برنامج الشعاب المرجانية الاصطناعية في Virginia الجزء الأكبر من تمويله من صندوق تطوير صيد الأسماك الترفيهية بالمياه المالحة في Virginia وهو أحد البرامج الأكثر شعبية التي يتم تمويلها من أموال الترخيص هذه.
November and December of 2003 saw the arrival of two shipments of subway cars, which were deployed off the northern Virginia Coast. Prior to being loaded on board barges for their trip from MTA's 207th Street Overhaul Shop on the banks of the Harlem River, the cars received extensive preparation. Each car was stripped and cleaned according to a protocol developed by MTA and approved by the US Environmental Protection Agency and the US Coast Guard. This protocol included removal of window glass, petroleum products, pneumatic, electrical and refrigeration equipment, doors, and anything that might float. The cars were then washed down. After this work was completed, Mr. Meier inspected each car, along with representatives from MTA and the Coast Guard. Any discrepancies, of which there were only one or two, were corrected immediately and the cars were re-inspected. As they were loaded on to the barge, the cars were separated from the trucks (wheels for you non-Casey Jones types). This project started as the brainchild of MTA's Assistant Chief Operations Officer, Asset Recovery, Michael G. Zacchia. Mr. Zacchia had a big problem - what to do with hundreds of subway cars, long known as "Red Birds", that had to be retired. These cars are various ages, many of them almost 40 years old. It was time to start replacing the fleet but room had to be made as new equipment came on line. After investigating numerous alternatives such as re-sale and scrapping, he came up with the idea of "reefing" the cars. He learned that coastal reef programs are always looking for structure that is durable, stable, will provide a surface for fouling organisms and interior habitat for fish such as tautog and black sea bass. Further research with environmental authorities indicated that the cars could be prepared so as to make them environmentally friendly. His idea made good sense. It was tough going at first, but the State of Delaware was the first to jump on board, followed by Virginia, South Carolina and Georgia.
تم نشر عربات المترو على ثلاثة من الشعاب المرجانية البحرية في Virginia، وهي تاور، وبلاكفيش بانك، وبارامور. تمركزت العوامات في مواقع النشر المختارة. في بلاكفيش بانك ريف، الذي يقع قبالة تشينكوتيج، تم وضع السيارات في عدة مجموعات. في Parramore Reef، قبالة Wachapreague، غرقت السيارات في زوجين غير منتظمين للغاية من الخطوط المتوازية (التي تعمل تقريبًا NE & SW) بين وحول العوامات المتمركزة في أربعة مواقع. تم غرق سيارات 25 في كل سطر. اختلفت هذه الأنماط بسبب ملامح العمق في كل موقع والظروف الجوية (ترجم ذلك إلى حالة البحر - فقد أدت البحار الهائجة إلى إخراج الزجاج الأمامي لأحد قوارب الطاقم لدينا). كان أحد اهتماماتنا الرئيسية هو تجنب هبوط السيارات فوق بعضها البعض. ويعمل السيد ماير حالياً على تنفيذ عملية نشر أخرى على الأقل على طول ساحل Virginia. في الآونة الأخيرة، حصلت منطقة برج الشعاب المرجانية (جنوب غرب منارة Chesapeake - قبالة Virginia Beach) على حصتها من 50 عربة مترو أنفاق. الآن، هناك ثلاث شعاب مرجانية ستكون جاهزة لبعض صيد أسماك التوتوج الربيعي أو سمك القاروص في البحر الأسود. تم وضع علامة على مواقع الشعاب المرجانية الاصطناعية الثلاثة على خرائط الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) وتم تصويرها في دليل الصيادين بالمياه المالحة في فيرجينيا.
